日本

そういえば、実は来週から2週間ほど日本に滞在します。全国2000万人のよしきファンの皆さんよろしくお願いします。

OLPC

最近OLPCについてOperaがらみで言及しておられるid:saitonさん経由で。http://blog.wired.com/monkeybites/2007/01/opera_ceo_on_ip.htmlにはopen-source-crazy(saitonさんによる(?)訳ではオープン・ソース狂)という言葉がありますが、まあそう思うときもありますね。

例えば、PDFリーダーが搭載されていないわけなのですが(いや、いなかったけどXBookというものが締め切り後に載っていますね)、Acrobatで良いじゃんとも思わなくも無いんですよね。フリーのものが良いといってそれを使っていても、作者の気が突然変わり、「やっぱりオープンなのはやめた！」と言い出したりしたら同じ位の面倒になるわけですし。Adobeと正式に「フリーで提供する」という契約を結ぶというのも最悪なチョイスではないでしょうし。何よりPDFの仕様が変更になったときなど、結局Adobe製のものが一番良い、ということになってしまうでしょうし。

オープンソースでなくても無料であればそれを搭載しておき、フリーで良いものがあればそれで後々置き換えていく、というストラテジーのほうが現実性はあるように思います。

...ということは実はOLPCに搭載されているものの中でも一部では行われているんです。OLPCでは、CPUが動いていなくてもメッシュネットワークのルーターとして機能するためにMarvellという会社のチップセットが入っています(ARMコアらしいです)。ルーティングのアルゴリズムは変わることが想定されているので、そのチップセットが実行するファームウェアは書き換えが可能になっています。

が、その中にリアルタイムOSやらが入っていて、その辺のコードが(まだ)オープンにできないため、現在はファームウェアはバイナリ配布になっています。

ネットワークで面白いことをしたいと思っているハッカー達にとっては、「オープンになっていないなんてひどい！裏切りだ！」と思うのもまあ分からないではないのですが、子供に使わせるのが主目的だということを考えると、ファームウェアは動くのならとりあえずはそれを使えばよいじゃん、と思うわけではあります。いずれはオープン化したものがでてくるでしょうし。ファームウェアというのは要はほとんどハードウェアの一部みたいなものですが、なまじっか書き換え可能であるために気になる、という人もいるようですし。

OLPC

また例によって締め切りは伸びたわけだが、万一OLPCの人が「今日でもうB2用のソフトウェアはおしまい」と言っても大丈夫なように一応夜更かししてまとめる。

が、案の定締め切りはちょっと伸びた。そしてAlanは締め切りの直前に変更を思いついたりするし。大変だ。

Google Eval

この日記(はてなダイアリー)の「リンク元」に、うわさのGoogle Evalからのリンクが来ていました。数日前にPageRankがどうのということを書きつつ新しいサイトの紹介をしていたりするのが怪しまれたか、まったくの偶然なのか。5でも、4でも、3でも良いですけどね。

Caitlin来訪

2000年の同時期にDisneyでインターンをしていたCaitlin Kelleher来訪。Storytelling AliceというAliceのバリエーションを作り、学校に行って3次元アニメーションの物語をプログラムとして作らせるということをやって博士号を取った人である。

まあ何より驚いたのは、Pittsburghでは5万ドルで3ベッドルームの家が買えたということだな。

Apple, Inc.

社名から"Computer"をとるということなのですね。となると思い出すのはApple Corp.とApple Recordとの法廷闘争でしょう。Apple Computerのほうが「音楽を売るような業務には手を出さない」という合意をしようとしたとき、Alanは「コンピュータというのはなんにでもなれる道具なのだから、そのような合意はすべきではない」とJobsに言ったのに、結局聞き入れられずそういう合意をしてしまったというような話を聞いたことがありますが、まあ正確なところは不明です。

Disney MobileとiPhone

Disneyにいたときに参加していたプロジェクトのひとつは、今Disney Mobileというサービスになっている、リッチコンテンツの付加価値つき携帯電話の初期調査とプロトタイプアプリ作りでした。当時はまだ160x120のカラーディスプレイを持った端末が日本においてもハイエンドだったころでしたので、「電話ではそれほどたいしたことはできない」という意識が多くの人に会ったのは致し方なかったとは思います。が、「家族と話ができて、ディズニーのリングトーンがダウンロードできたら良いね」というレベルに落ち着いてしまった感じで、「大々的にすごいものを打ち出そう」という雰囲気にはなりませんでした。「こーんなちっちゃいスクリーンのものでいったい誰がテレビを見たり、メールなんか書いたり読んだりするの？」という感じで。一方ディズニーのデザイナー達だけに、振ったら何かが起こるようにしたいとか、しゃべったら何かをするようにしたいとか、自分のテーマで他の人の電話を鳴らしたいとか、いろいろアイディアは出ていたわけですが、僕はなんとなく「技術的にはそれは難しいよね」ということをいう態度になってしまっていたことも反省点ではあります。「PDA一体型のスマートフォンならもっともっといろんなことができるよ」ということはそっとしばしば主張していたのですが、「スマートフォン？そんなのややこしすぎるよ！だいたいそういうのって仕事用でしょ？」という反応にしばしば迎えられていましたね。

それでもカラフルで大きなボタンを画面に配置したりものを作ったりしていたのです。また、ハードウェアは既存の電話会社が作っているレベルのものを念頭においていましたし、かなり早い段階でのサービスを狙っていたので(日本ではすでにマーケットが離陸した後で、とにかくアメリカでもはじめなくちゃという感じだった)、なかなか「将来はこのくらいにはなるはずだ」という予測を見通して行動するという感じではなかったのがいけませんでしたね、今から思うと。

というわけで、Disney Mobileが提供しているサービスは今でもそういうレベルなものなわけです。それから数年後、Appleは「ハードウェアから作ることもやぶさかではない」という主張をし、iPodなどの経験を生かして、新しいデバイスとともにサービスを打ち出してきました。まあまだ成功するかどうかは分かりませんが、Disneyもせめてsmartphoneへの成長路線を考えたまま来ていればよかったのかもしれません。(つってもAppleとDisneyは友達だから、こちらも統合したりするのかもしれないけど)